Без проводов, шнуров и кабелей не обходится ни один дом, а также офис или любое другое помещение, именно поэтому эти важные элементы достаточно интересно рассмотреть более подробно, проанализировав некоторые их особенности.

Провод электрический - неизолированный или изолированный проводник электрического тока, состоящий из одной или нескольких  проволок (чаще всего медных, алюминиевых или стальных). Провода используют при сооружении линий электропередач (ЛЭП), изготовлении обмоток электрических машин, монтаже радиоаппаратуры, в устройствах связи и т. д.

Кабель (от нидерландского kabel -трос) электрический, один или несколько изолированных проводников, заключенных в защитную, чаще всего герметичную, оболочку.

Шнур электрический, два или более многожильных гибких изолированных провода, скрученных или соединенных общей изоляцией. Шнур применяют для подключения к сети маломощных приемников электроэнергии и устройства электропроводки в помещениях.

Одним из самых популярных материалов, который используют для изготовления проводов и кабелей, является токопроводящий металл - алюминий (Al), но, если сравнить алюминий с медью (Cu), то мы увидим, два существенных минуса, во-первых, он имеет гораздо ниже механическую прочность, а, во-вторых, более меньшие контактные свойства. Также одним из отрицательных свойств алюминия является быстрая окисляемость и в результате, когда происходит его соприкосновение с воздухом, то на его поверхности образуется тугоплавкая пленка окиси, температура плавления такой пленки составляет ~ 2000ºC. Вследствие чего, создается препятствие для создания успешного контакта, так как окисная пленка является отрицательным условием для проводимости электрического тока.

Кроме того, следует сказать, что при контакте Al-Cu образуется «гальваническая пара», при которой алюминий разрушается, потому что подвергается электрической коррозии. Что, в свою очередь, приводит к ухудшению соединения. В качестве электрического изоляционного материала сейчас применяют резину и пластмассу. В целях экономической выгоды в настоящее время для электропроводок применяют преимущественно провода и кабели с алюминиевыми жилами.

Основные отличия проводников изделий

На современном рынке электроизделий представлен огромный ассортимент товаров, в частности, проводов, шнуров и кабелей. Основные отличия:

• Ø Составом токопроводящих жил (медь, алюминий, алюмомедь);
• Ø Сечением жил (от 0,75 до 800мм² );
• Ø Количеством жил (одножильные и многожильные, от 2 до 37 жил);
• Ø Изоляционными материалами (бумага, пряжа, резина, пластмасса);
• Ø Оболочками ( резина, пластмасса, металл);

Возможные виды напряжения

Любой кабель, провод или шнур имеет номинальное (оно же рабочее) и испытательное напряжения. Именно с помощью этих величин для токопроводящих проводов и кабелей характеризуется электрическая прочность их изоляции.

Рабочее напряжение - это самое большое напряжение сети, при котором кабель, провод или шнур могут быть использованы в соответствующих целях.

Следует знать:

При рабочем напряжении провода 220В его можно использовать для сетей  220, 127, 42, 12В, но шнур с номинальным напряжением 127В нельзя использовать в сети, где напряжение составляет 220В и выше. В жилых помещениях применяются провода и кабели на напряжения 660, 380 и 220В. Надписи 660/660, 380/380 и 220/220В относятся к многожильным проводам и свидетельствуют о допустимом напряжении между жилами, ее также нельзя превышать.

Испытательное напряжение - определяет запас электрической прочности примененной изоляции. Оно гораздо больше рабочего.

Подключаемая нагрузка и ее влияние

При установке проводов нужно помнить о том, что они должны соответствовать подключаемой нагрузке.

Проводниковые изделия, проложенные открыто лучше охлаждаются, чем проложенные в трубах или скрытые под поверхностью стены.

Сечение токопроводящих жил выбирают исходя из предельно допустимого нагрева жил, при котором не происходит повреждение изоляции проводов. Но возможная нагрузка с увеличением сечения возрастает медленнее, а не пропорционально.

При сечении 2мм² допустим ток 34А. При сечении 2,5 мм² - только 40А, а не 42,5А.

При расположении нескольких проводов в одной трубе, условия их охлаждения ухудшаются, но при этом они также друг друга нагревают, следовательно допустимый ток должен быть уменьшен приблизительно на 10-20%.

Рабочая температура проводов и шнуров составляет:

• Ø С резиновой изоляцией не должна превышать +65ºC;
• Ø С пластмассовой - +70ºC;

Но необходимо помнить о комнатной температуре, которая составляет около +20-25ºC, следовательно, допустимый перегрев не должен превышать температуру +40 - +45ºC.